Bánh khảo Cao Bằng – món quà mang đậm dấu ấn miền Non nước

Trong văn hóa truyền thống của người Tày - Nùng ở Cao Bằng, bánh khảo được coi là hương vị không thể thiếu của Tết; là món quà biếu khách quý và cũng là món bánh truyền thống để cúng gia tiên.

Theo chị Hoàng Thị Phượng - cơ sở sản xuất bánh khảo Thanh Quyên ở phố Thông Huề, xã Đoài Dương, huyện Trùng Khánh, tỉnh Cao Bằng chia sẻ: Làm bánh khảo không quá khó nhưng để có những phong bánh khảo thơm ngon, cần trải qua nhiều công đoạn và đòi hỏi người làm phải thật khéo léo. Công đoạn đầu tiên là chọn gạo. Đối với cơ sở sản xuất của gia đình chị, gạo nếp được chọn phải là loại nếp Trùng Khánh mới, hạt tròn mẩy. Sau đó, nếp được đem rửa sạch để ráo nước, rồi rang vàng trên chảo gang với lửa to đều của bếp củi cho đến khi hạt gạo nở hoa vàng chín. Những hạt nếp vàng tiếp đó được đem xay xát mịn thành bột.

Nhân bánh cũng được chuẩn bị rất công phu, lạc nên chọn lạc đỏ Lục Khu (Cao Bằng) đem rang rồi giã nhỏ trộn với thịt mỡ mông lợn đã luộc chín và thái hạt lựu ướp với đường kính trắng. Khâu lựa chọn nguyên liệu kỹ như vậy mới đảm bảo bột bánh không bị khô, lạc bùi ngậy và thịt mỡ thái hạt lựu ngọt thanh, trong và giòn.

Sau khi các nguyên liệu đã sẵn sàng, người làm bánh phải “hạ thổ” bột bánh để đảm bảo bánh mềm ngon, không dính miệng. Quá trình “hạ thổ” là đổ bột trên khung gỗ. Phía dưới khung gỗ là cát. Bên trên lót nhiều lớp lưới rồi mới đến lớp vải và lớp bột “hạ thổ”. Việc hạ thổ làm cho bột bánh ỉu và tăng tính liên kết. Đến đây, người thợ trộn bột đã “hạ thổ” với đường, dùng con lăn để bột và đường quyện đều vào nhau và tăng độ nhuyễn. Sau đó, bột được nén vào khuôn. Nén bánh vào khuôn là công đoạn đòi hỏi sự khéo léo của người làm bánh, nếu nén mạnh tay quá bánh sẽ cứng, còn nhẹ quá bánh lại dễ bị bở, vỡ vụn, không thành miếng. Sau khi bột ép vào khuôn phải tiến hành cắt bánh ngay. Nếu bột để lâu sẽ khô, khó cắt. Cuối cùng, bánh được gỡ ra khỏi khuôn và dùng giấy trắng hoặc giấy màu để gói bánh.

Bánh khảo Cao Bằng bảo quản ở nhiệt độ thường trong thời gian khá dài mà không mốc, không thiu. Giá bán trên thị trường dao động từ 80 - 150 nghìn đồng/hộp 10 phong bánh khảo.

Bánh khảo ngày này đã trở thành một món ngon, một đặc sản mà du khách thích thưởng thức khi đến với miền Non nước. Những chiếc bánh khảo thơm ngon dần dần đã trở thành một món quà không thể thiếu để du khách lựa chọn cho người thân và bạn bè khi đến với Cao Bằng.